Téměř celý rok už putují po stopách legendárních cestovatelů Jiřího Hanzelky a Miroslava Zikmunda v Africe členové Expedice Z101, jejímž mottem je „Jak se mění svět a my s ním.“ Start expedice byl původně naplánovaný na termín 70. výročí zakončení cesty Hanzelky a Zikmunda, ale pandemie zavinila roční odklad. Cestovatel Tomáš Vaňourek z Plas u Plzně je na výpravě s Lindou Piknerovou ze Zlína, která působila jako afrikanistka na plzeňské katedře politologie. Doprovázejí je kameramani a fotografové.

Hluboce mě dnes zasáhla zpráva o úmrtí legendárního automobilového závodníka Karla Lopraise, kterého jsem si osobně nesmírně vážil. Šestinásobného vítěze dakarské rallye jsem měl možnost poznat hodně zblízka. Jako reportér jsem byl v roce 1998 součástí tatrováckého týmu na Rallye Paříž Dakar, kde Karel Loprais dosáhl svého čtvrtého vítězství mezi kamiony. Mluvilo se o tom, že to byl vůbec nejtěžší ročník slavné rallye. Pár týdnů po návratu z Dakaru mně Karel Loprais zahajoval v Plzni autorskou výstavu fotografií. A proto tato malá vzpomínka na velkého muže.

Po krátké nemoci zemřel v noci na dnešek šestinásobný vítěz kategorie kamionů na Rallye Dakar Karel Loprais. Jednomu z nejúspěšnějších závodníků historie slavné soutěže bylo 72 let.

Na svoji druhou velkou cestu po stopách slavných cestovatelů Hanzelky & Zikmunda do Afriky a Ameriky se mají vypravit plzeňští dobrodruzi Tomáš Vaňourek a Lukáš Socha. Cílem jejich expedice Z101 je zmapovat ze stejných pozic, jak moc se změnila místa, která jejich předchůdci zdokumentovali před více než 70 lety. Místo balení a příprav teď sedí oba mladí cestovatelé doma v Plzni. Plány jim překazila koronavirová epidemie, která se šíří celým světem.

Rallye Dakar se od příštího roku přesune do Saúdské Arábie. Slavná soutěž se jezdila od roku 1977 v Africe, ročník 2008 byl kvůli obavám o bezpečnost zrušen a uplynulých jedenáct let hostila legendární dálkovou rallye Jižní Amerika.