Dnešní den připomíná sv. Štěpána, prvního křesťanského mučedníka

Štěpán byl křesťanský kazatel, který podle Skutků apoštolů v Jeruzalémě neohroženě hovořil o vzkříšení Ježíše Krista. Tvrdil, že jsou židé vinni Ježíšovou smrtí a že Ježíš je roven Bohu, za což si vysloužil velkou kritiku vyznavačů judaismu.

Ti jej předvedli před židovskou radu, která měla soudní pravomoc, křivě obvinili, a kolem roku 36 ukamenovali před Damašskou bránou do Jeruzaléma. Štěpán podle Bible zemřel s Ježíšovými slovy „Pane, odpusť jim tento hřích!“

Oslavy na den sv. Štěpána

Ještě v 19. století šlo o velkou událost ve městech i na venkově. Lidé se navštěvovali, dávali si dárečky s přáním všeho dobra. Vánoční koleda začínala na Štědrý den a končila na den tříkrálový 6. ledna. Na svatého Štěpána chodili malí koledníčci s jesličkami a zpívali známou štěpánskou koledu. Tradice také velí připravit na Štěpána pernatou drůbež. Na stole by tak neměla chybět husa, kachna nebo aspoň kuře.  

Křestní jméno Štěpán má řecký původ, vzniklo z řeckého jména Stephanos s významem "věnec". Přeneseně se vykládá jako "ověnčený", "oslavený" nebo "korunovaný". V Česku nosí toto jméno přes 140.000 mužů. V posledních letech ho vybere pro svého potomka zhruba tisícovka rodičovských párů.