KOMENTÁŘ: Místo L-159 Argentina nakoupí F-16, Britové protestují

Americké ministerstvo zahraničí schválilo převod stíhacích letounů F-16 (včetně balíčku podpory, vybavení a údržby kromě výzbroje) z Dánska do Argentiny. Dopis o schválení transferu předala 11. října 2023 Jorge Argüellovi, argentinskému velvyslanci v USA, zástupkyně náměstka ministra zahraničí pro regionální bezpečnost Mira Resnicková. Podle deníku The EurAsian Times se argentinské letectvo, přestože ještě nebylo přijato oficiální rozhodnutí, pro nákup letounů právě tohoto typu již rozhodlo. Nejenže totiž USA schválily převod Viperů z Dánska do Argentiny, ale Buenos Aires také podepsalo s Washingtonem dokument o převodu na třetí strany (TPT), který povoluje převod 38 použitých F-16 argentinskému letectvu.

Letouny F-16 dánského královského letectva pocházejí ze dvou sérií, přičemž má být převedeno až šest stíhacích letounů Block 10 a až 32 letounů varianty Block 15. Jakkoli jde o starší varianty, letouny mají stále značné schopnosti a Argentina díky nim své letectvo podstatně modernizuje, koneckonců stroje mohou projít (a jistě také projdou) upgradem, aby zůstaly bojeschopné i v dalších dekádách. Spolu s tím byl rovněž schválen do Argentiny převod čtyř námořních hlídkových letounů P-3 Orion z Norska.

Výběr ze čtyř typů

Načasování tohoto schválení přichází v době, kdy se Argentina snaží nahradit svou stárnoucí flotilu stíhaček a hlídkových letounů. Argentinské ministerstvo obrany vyčlenilo na pořízení 12 nových stíhaček 664 milionů USD v září 2021. Vzhledem k tomu, že Velká Británie uvalila na Argentinu zbrojní embargo, zúžila se pro ni možnost výběru na letouny MiG-29 a MiG-35 ruské výroby, čínsko-pákistánské JF-17 a indické LCA Tejas. Podle odborného serveru Jane‘s mezi další potenciální řešení, o nichž se hovořilo, patřily přebytečné španělské Mirage F1 nebo Eurofighter Typhoon Tranche 1, cvičně bojové Leonardo M-346FA/FT, čínské J-10 a dokonce i Aero L-159.

V roce 2017 představitelé Aera navrhli, že by mohli v Argentině vybudovat také kompletní výrobní linku, vše tehdy záviselo na požadavcích argentinské strany. V posledních letech se Argentina snažila nakoupit i stíhačky JAS-39 Gripen ze Švédska a či KAI FA-50 Fighting Eagle z Jižní Koreje, ale protože tyto letouny používají britské vybavení, jako jsou vystřelovací sedačky vyráběné firmou Martin Baker, Velká Británie obě možnosti zablokovala.

Cílem je zablokovat Čínu

Jak v srpnu informoval deník Buenos Aires Times, „Bílý dům opět tlačí na Kongres, aby schválil prodej 24 stíhacích letounů F-16 Argentině, která se ještě nerozhodla, zda koupí čínsko-pákistánské letouny JF-17 Thunder Block III, nebo indické HAL Tejas.“

Vojenské zdroje dodaly, že MiG-35 navrhovaný Ruskem byl původně vyloučen a ozbrojené síly nevidí velké šance ani v indickém letounu HAL Tejas. USA proto dělají vše, aby zabránily Argentině v nákupu čínského nebo ruského obranného materiálu, aby nedopustily navázání vojenských vztahů se svými geopolitickými protivníky v regionu.

L-159 ani čínské letouny tak v Argentině neuspěly a jak to vypadá, argentinské letectvo se dočká několika desítek F-16. Bude zajímavé sledovat, jestli je využije v nátlaku na Velkou Británii ohledně falklandské otázky.